Los aceites esenciales o aceites etéreos, son sustancias no grasas muy volátiles presentes en distintas partes de una planta, puede ser en sus hojas, corteza, flores, o frutos. Son mensajeros químicos que las plantas aromáticas utilizan para interactuar con su entorno. Los aceites esenciales permiten alejar las enfermedades y los parásitos, pero también son protectores frente a los rayos del sol. Ademas, tienen un papel importante en la reproducción y dispersión de las especies vegetales que permiten atraer a los insectos polinizadores.
Existen diversas técnicas de extracción de aceites esenciales, que varían según la parte de la planta que se trata, su fragilidad y sus características botánicas, como ser:
LA DESTILACIÓN POR VAPOR DE AGUA. Se refiere al arrastre por vapor de agua, es la técnica más habitual para obtener aceites esenciales. Es la única técnica autorizada por la Farmacopea Europea, junto con el prensado en frío para extraer aceites esenciales de las cáscaras de los críticos.
EL PRENSADO EN FRÍO. La técnica del prensado en frío se reserva para las cáscaras de los cítricos (limón, lima, naranja dulce, naranja amarga). El aceite esencial de los cítricos se encuentra en pequeñas bolsas situadas bajo la piel del fruto (pericarpio).
EL ENFLORADO. La técnica del enflorado (o maceración por saturación) es antigua y apenas se utiliza en la actualidad. Se utiliza para las plantas o las partes de plantas con un aroma demasiado frágil para soportar el calor de una destilación. Consiste en extender una capa de esas sustancias vegetales frágiles entre dos capas espesas de materia grasa, y recambiarla cada 48hs durante 2 semanas.
LA EXTRACCIÓN MEDIANTE DISOLVENTES. La técnica de la extracción mediante disolventes sustituye en la actualidad a la del enflorado. También logra obtener unas esencias absolutas muy solicitadas entre los perfumistas por la pureza de su potente aroma.
La destilación por arrastre por vapor de agua, como se dijo líneas arriba, es la técnica más habitual para obtener aceites esenciales junto con la de prensado en frio. Para la destilación, Al'kīser utiliza alambique y utensilios de borocilicato. El vapor generado atraviesa la planta y extrae las microgotas del aceite esencial acarreando así sus principios activos. Este vapor de agua aromático se enfría en un serpentín o tubo refrigerante, mediante un circuito de agua fría. A la salida del serpentín, se obtiene una mezcla de hidrolato o agua floral y aceite esencial. El aceite esencial es de menor densidad que el agua, por lo tanto flota, lo que permite recuperarlo por la diferencia de densidad mediante un vaso florentino o esenciero. El agua utilizada para la destilación está previamente destilada, solarizada y codificada como diamantina.
Los aceites esenciales son muy fuertes para ser usados directamente sobre la piel, por tal motivo es recomendable diluirlos en un aceite vehiculizador, en tu shampoo habitual, en cremas, o bien administrar por gotas:
- Masajeando unas gotitas colocadas en las muñecas e ir respirando frecuente y profundamente.
- Masaje en el plexo solar.
- Masaje en las plantas de los pies.
- Masaje en las sienes o puntos específicos del cráneo.
- Masaje en la zona afectada.
- Impregnar un algodón o pañuelo de papel e ir oliéndolos.
Los aceites esenciales de
Al'kīser se presentan en
botellas azules de vidrio de 5ml con inserto y tapa precintada. Además se
conservan a una temperatura de 16°C a reparo de la luz solar y de la humedad.
El aceite esencial de lima proviene de Citrus aurantifolia de la familia de plantas Rutaceae. Se trata de un árbol autóctono de Asia Sur-Oriental, de hoja perenne, corto y tupido, crece entre 2 y 4 metros de altura y es más pequeño que el árbol de naranja o el de pomelo. Tiene hojas de color verde oscuro, flores blancas y frutas ovales verdes....
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